domingo, 17 de abril de 2016

La Socarrada, la cerveza que quiso ser la mejor del mundo


Hoy vamos a probar una cerveza de la que seguro que habréis oído hablar en alguna ocasión: La Socarrada. Esta cerveza, elaborada por Premium Beers From Spain SL, adquirió una gran fama en 2012 al hacerse con un Superior Taste Award (Premio al Sabor Superior) otorgado por el ITQI (International Taste & Quality Institute - Instituto Internacional del Sabor y la Calidad) de Bruselas. Los productores de La Socarrada, tras obtener este premio, no dudaron en decir que su cerveza había obtenido la "Estrella de Oro a la Mejor Cerveza del Mundo". Esta afirmación, envuelta en una potente campaña de marketing que contó con el apoyo de algunos medios de comunicación, le confirió a esta cerveza la popularidad que ya hemos mencionado. Creemos que resulta apropiado aclarar algunos puntos al respecto: 1) el ITQI es una institución, suponemos que con ánimo de lucro, que abiertamente ofrece sus premios como una forma de reforzar la imagen pública y la estrategia de mercado de productos alimenticios, si bien es cierto que los catadores que valoran los productos participantes son profesionales de prestigio internacional; 2) obviamente, en cada certamen sólo se valoran los productos que se han presentado por iniciativa propia, los cuales no tienen porqué encontrase entre los mejores de su categoría; 3) La Socarrada obtuvo este galardón únicamente en el certamen de 2012 (en la categoría 2.1.2.2.1 Cerveza tipo Ale) y pronto se verá obligada a dejar de utilizar el logo del premio, dado que la licencia para hacerlo se concede únicamente por un periodo de 3 años; 4) en los Superior Taste Awards se conceden tres tipos de premios (de Notable a Excepcional, de 1 a 3 estrellas), y el obtenido por La Socarrada es el más bajo de ellos, 1 estrella, lo que implica una puntuación de entre el 70% y el 80%. Es decir, si bien este galardón acredita que un jurado compuesto por prestigiosos catadores le ha otorgado una buena puntuación, no significa, ni mucho menos, que sea "la mejor cerveza del mundo". Otra curiosidad respecto a la estrategia de marketing de esta cerveza es que en su página web, justo después de indicar que se elabora con romero y miel de romero, nos dicen que "se elabora sin ningún aditivo (siguiendo la ley de pureza alemana de 1516)". Un poco contradictorio si tenemos en cuenta que la Reinheitsgebot de 1516 indicaba de forma explicita que los únicos ingredientes que se podían emplear en la producción de cerveza eran agua, cebada y lúpulo (la levadura aun no se conocía). Sólo una cosa más, La Socarrada se autoproclama "Winter Honey Ale" (Ale invernal de miel), un estilo del que parece ser la única representante. Crear tu propio estilo no tiene nada de malo, pero el nombre es más bien poco acertado ya que es cierto que tiene miel, pero de invernal tiene más bien poquito a pesar de estar fuertemente especiada. Bueno, y ahora que ya hemos comentado ampliamente su estrategia de marketing, vamos a hablar de la cerveza. Su nombre es un homenaje a la localidad valenciana de Xàtiva, donde es elaborada, y es que el gentilicio informal de sus vecinos es "els socarrats", que en valenciano significa "los quemados". En cuanto a su estilo, aparte de Winter Honey Ale, se puede considerar que la base es algo similar a una Blonde Ale, y debido a la utilización de romero y miel de romero la podemos incluir en las categorías especiales Spiced Beer y Alternative Sugar Beer.

Se trata de una cerveza de color ámbar oscuro que si es servida con cuidado sólo presentará una ligera turbidez. Es bastante carbónica, por lo que su espuma de color blanco hueso es abundante aunque no especialmente duradera. Casi sin acercar la nariz al vaso empezamos a descubrir su característico aroma, dominado claramente por el romero y otras notas herbáceas, acompañadas de un toque cítrico que recuerda a limón y piel de naranja. Resulta un aroma muy fresco, tanto que puede recordar a mentolado o jengibre. En boca nos ofrece de nuevo una sensación muy refrescante y también bastante astringente, con un cuerpo ligero y un sabor predominantemente ácido, aunque con un suave toque dulce y algo de amargor. En el paladar, igual que en la nariz, mandan el romero y la hierba fresca, acompañados ahora de un suave toque de miel. 

Resumiendo, La Socarrada es una cerveza muy peculiar y ciertamente correcta y agradable. Es decir, efectivamente no está mal, pero de ahí a ser la mejor cerveza del mundo le queda un larguísimo camino, aunque ya sabéis que para gustos hay colores. Por desgracia, los consumidores somos a veces muy fáciles de manipular y su astuta e intensa estrategia publicitaria le han proporcionado una popularidad que supera con creces a la de otras cervezas que la merecerían mucho más, aunque esta es sólo una humilde opinión. En lo que a maridaje se refiere es bastante polivalente, aunque las carnes rojas a la plancha parecen especialmente apropiadas para acompañarla.

Estilo: Blonde Ale - Spiced Beer - Alternative Sugar Beer
ABV: 6,0%
Amargor: 14 IBU
Ingredientes adicionales: Romero y miel de romero

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