Montseny Hivernale, Christmas Ale un poco a destiempo

Aunque sea un poco a destiempo, hoy toca probar una cerveza de estilo especial "Christmas". Se trata de Hivernale Christmas Ale 2014, un capricho de última hora que nos trajimos de nuestro viaje a Barcelona. Esta ale estacional es elaborada por Cervesa del Montseny, compañía fundada en Sant Miquel de Balenyá (Barcelona) en 2007 y una de las mayores productoras de cerveza artesana de España.

Esta cerveza festiva es de color castaño oscuro y sólo ligeramente turbia. Forma una espuma muy cremosa de color hueso, abundante y persistente hasta el final casi en su totalidad. En su aroma se puede distinguir un claro toque de plátano procedente de la levadura, que acompaña a las notas maltosas de chocolate y toffee. En boca es de cuerpo medio, con un buen equilibrio entre amargor y dulzor, y con el alcohol totalmente integrado. Aparece de nuevo el chocolate, esta vez acompañado de café y caramelo, junto con notas de fruta y especias en el final.

Podría calificarse de ligera dentro de su estilo, apropiada para acompañar las carnes guisadas que abundan en los menús navideños, y apta también para combinar con algunos postres. Y aunque las fiestas navideñas terminaron hace ya unos meses, ¿por qué no retomar algo de ellas ahora que estamos en Semana Santa?

Estilo: Christmas Ale (Winter Seasonal Beer)
ABV: 7,0 %
Lúpulos: Challenger, East Kent Goldings, Northern Brewer, Celeia
Maltas: Pale Ale, Ámbar, Chocolat, Café, Crystal, Caramalt
Ingredientes adicionales: Anís estrellado

Saison Dupont

Hoy probamos un auténtico clásico, la belga Saison Dupont, LA Saison por excelencia. Y es que una cerveza incluida en "Great Beer Guide. 500 Classic Brews", del legendario Michael Jackson, no es una cerveza cualquiera. Algún día hablaremos más en profundidad del estilo Saison, pero por lo pronto quedémonos con esta creación de la Brasserie Dupont, una cervecera artesanal regentada por la familia Dupont en su granja de Tourpes, cercana a la localidad de Tournai (Bélgica), junto a la frontera con Francia, en la que también elaboran pan artesanal y quesos, ¡incluyendo quesos especiados con lúpulo o cerveza!.

La Saison Dupont presenta un color dorado claro, y es una cerveza turbia y bastante carbónica. Su aroma es predominantemente herbáceo y frutal, cítrico, aunque también se puede apreciar un toque de levadura. Como buena cerveza pensada para el verano, es refrescante e ideal para calmar la sed. Su sabor combina amargor y acidez en un perfecto equilibrio, y se pueden distinguir notas frutales que permanecen en el paladar tras un final ligeramente seco.

Varios expertos la califican como una cerveza increíblemente versátil en cuanto a maridaje (aquí un ejemplo, hacia el final de la página). Nuestra recomendación es utilizarla para acompañar pescados a la plancha, mariscos o platos picantes.

Saison Dupont es una de esas cervezas que hay que probar, al menos, una vez en la vida. Pero claro, luego vais a querer tomarla más veces, avisados estáis.

Estilo: Saison
ABV: 6,5%

Inauguración de la cervecería de Cervexa NÓS

Como hemos ido comentando en la cuenta de twitter, hoy se ha inaugurado la nueva cervecería de Cervexa NÓS en el Casco Vello de Vigo. Nos hemos pasado por allí y el ambiente era espectacular, las colas para pedir salían por la puerta y los camareros no daban abasto. Da gusto ver tan buena acogida para un local cuya razón de ser es la buena cerveza, y además nacido de una de las referencias entre las microcerveceras gallegas.

El éxito es, sin duda, más que merecido. Además de Nós, la Bière de Garde de la casa, sus grifos nos ofrecen otras ocho cervezas diferentes (que pronto serán nueve) de muy alto nivel. Además nos las ofrecen en tres tamaños diferentes, lo cual es ideal tanto para quien quiere probar un poco de todo como para quien va a tiro fijo a por una buena pinta de su cerveza favorita. Por si no os lo creéis, aquí tenéis la prueba:

Nos hemos animado con Nós, Spitfire (la conocida y sensacional Bitter de Shepherd Neame) y Punk IPA (el buque insignia de BrewDog). Tres joyas para repetir una y otra vez. Habrá que volver para probar el resto, y lo que vaya llegando. Si a vosotros también os han entrado ganas de visitar este pedazo de local y probarlas todas, que sepáis que está en Rúa da Palma, 3, junto a la plaza de La Colegiata, en pleno Casco Vello de Vigo.

All other pales, una gran APA de Mikkeller

La danesa Mikkeller es una de las cerveceras de moda. Su tremenda variedad, su carácter innovador y, sobre todo, la calidad de sus cervezas, hacen que sea una de las favoritas de los "beer geeks" de medio mundo. Es por ello que no ha parado de crecer y ganar adeptos desde su fundación en 2006. La cerveza que probamos hoy no es una de sus arriesgadas apuestas de 1000 IBU o un 26% de graduación, tampoco tiene ingredientes extraños, simplemente es una APA de primera elaborada en las instalaciones de D'Proef.

All other pales tiene intenso color miel, poca turbidez, y al ser servida forma una cremosa espuma color hueso que nos acompaña hasta el final. Su aroma es intenso y presenta notas florales y cítricas, sobre todo de naranja, acompañadas de un toque resinoso. Es una cerveza refrescante, de trago largo, con un amargor suave pero marcado, combinado con un toque dulce. En boca dominan las frutas, cítricos y drupáceas, complementados con toques herbáceos y pino. Su complejo final ligeramente seco invita a otro trago.

Su aroma floral, su frescor y su graduación moderada la convierten en una excelente cerveza para el verano. Pero en cualquier momento del año será un gran acompañamiento para pastas y platos picantes o especiados. Una recomendación, cuando abráis una poned otra a enfriar, de lo contrario os invadirá una gran tristeza al terminarla.

Estilo: American Pale Ale
ABV: 5,8%

Senador Volstead Etiqueta Blanca, la venganza se sirve fría

El 17 de Enero de 1920, el Senador Andrew Volstead, impulsor de la Ley Seca, dijo:

"Esta noche, un minuto después de las doce, nacerá una nueva nación. El demonio de la bebida hace testamento. Se inicia una era de ideas claras y limpios modales. Los barrios bajos serán pronto cosa del pasado. Las cárceles y correccionales quedarán vacíos; los transformaremos en graneros y fábricas. Todos los hombres volverán a caminar erguidos, sonreirán todas las mujeres y reirán todos los niños. Se cerraron para siempre las puertas del infierno."

Quén le iba a cecir al Senador Volstead que terminaría dando nombre a una de las mejores cervezas artesanales del mundo

Así se presentan las cervezas Senador Volstead, recordando los inicios de la famosa Ley Seca de Estados Unidos, que no fue la única como podéis ver en el enlace. Ay Andrew Andrew... ¿de verdad pensabas que prohibiendo la bebida ibas a solucionar todos los males del país? ¡Craso error! Lo que hace falta es beber "con sentidiño" como decimos en Galicia, y por supuesto, a quien se pase y haga lo que no debe, castigarle si es necesario. A ti se te castiga por tu error de promulgar esa ley poniéndole tu nombre a estas cervezas, que además, mediante su original web, realizan un homenaje a las artimañas que fueron necesarias durante la prohibición para conseguir un traguito de cerveza. Hoy probamos una de sus dos variedades, Etiqueta Blanca (u Osito Ted, si preferís, jeje), una Witbier muy equilibrada.

Se trata de una cerveza de color amarillento, una especie de dorado viejo, y moderadamente turbia al estar parcialmente filtrada. Su alta carbonatación hace que forme una abundante y persistente espuma, como manda su estilo. Su aroma aparece al principio dominado por olores cítricos, sobre todo a naranja, pero va evolucionando y complementándose con notas florales. En boca es una cerveza refrescante y de trago largo, pero con más cuerpo del que se suele encontrar en una Witbier, y su sabor presenta un excelente equilibrio entre acidez, amargor y dulzor. Aparecen de nuevo los cítricos, naranja amarga sobre todo, acompañados de hierba y especias, todo ello bañado con notas dulces de galleta proporcionadas por la levadura. Esta última tomará demasiado protagonismo si no tenemos cuidado al servir la cerveza y vertemos parte del poso, aportando un final terroso.

Una cerveza suave pero con cuerpo y sabor, que a más de uno le hubiese gustado tener a mano en los calurosos días de verano que se hacían más largos durante la prohibición. Además de ideal para refrescarse y calmar la sed, esta cerveza será un perfecto acompañamiento para pastas y pescados al horno.

Estilo: Witbier
ABV: 5%
Maltas de Cebada y Trigo
Ingredientes adicionales: Semillas de cilantro y piel de naranja

Arribada, Reconquista y otras fiestas históricas

Este fin de semana tendrá lugar la "Festa da Arribada" en Baiona (Pontevedra), y a finales de mes (21-22 y 28-29) será Vigo la que se vista de fiesta para celebrar la "Reconquista da Vila de Vigo". La primera conmemora la llegada a Baiona de la carabela Pinta a su regreso del Nuevo Mundo en 1493, mientras que la segunda celebra la rebelión de los ciudadanos de Vigo contra la ocupación francesa en 1809.

Se trata de dos de las fiestas históricas más importantes de Galicia, dos fechas muy esperadas en la comarca de Vigo y dos grandes ocasiones para cervecear. Y es que el buen tiempo empieza a dejarse ver, y los mercadillos de este tipo de fiestas constituyen una excelente ocasión para tomar unas cervezas con los amigos, en un ambiente festivo y con buena comida para acompañar. Eso sí, andaos con ojo porque no es oro todo lo que reluce y al pedir una cerveza o una caña en alguno de los puestos os podéis encontrar de todo. Es por eso que escribimos esta entrada, para daros dos simples consejos a tener en cuenta antes de pedir una cerveza:

- ¡Cuidado con las gangas!: Algo común en este tipo de eventos es la variedad de precios, por eso se busca, se compara y al final se pide donde sale más barato, que no están los mundos para derrochar. Sabia es esa estrategia, pero cuidado, porque detrás de muchos carteles de "Caña = 1€" no hay ni grifo ni barril, sino unas "litronas" de cerveza de marca blanca de las cuales se sirve la susodicha "no-caña". Es posible que os de igual, pero si no es el caso, estad atentos. Desconfiad de los sitios en los que se oferta "caña" pero no se ve ningún grifo y, si no tenéis mucha prisa, esperad a ver si alguien se pide una cerveza y fijaos en lo que le dan (no os preocupéis, no os hará falta esperar mucho). Si lo que veis no os gusta, tal vez sea mejor pagar unos céntimos más y, por lo menos, saber lo que estáis bebiendo.

- Bienaventurados los pacientes: Efectivamente, si tenéis paciencia y buscáis bien, podréis encontrar grandes cervezas en estas fiestas. Y es que en medio de todas las malas gangas y los botellines de las marcas de toda la vida, también habrá algún que otro puesto que sirva grandes cervezas artesanas, como tiene que ser entre tanto producto tradicional. En la pasada edición de la Reconquista, por ejemplo, se podía encontrar un stand de Cervexa De Lago frente a las instalaciones de esta cervecera viguesa, en el cual nos ofrecían sus dos deliciosas variedades en formato barril, existiendo además la posibilidad de acompañarlas de unos riquísimos callos, una combinación que quitaba todos los males.

Barcelona, uno de cada

Recientemente hemos visitado Barcelona, sin duda una de las capitales cerveceras de España, una ciudad plagada de cervezas y lugares que un cervecívoro no se puede perder, entre otras muchas cosas. De esta visita, tan intensa como breve y fugaz, os traemos tres experiencias cervecívoras. A saber, una de cada tipo:

Una Cervecería: BierCaB

Empezamos con el que, según los RateBeer Best Awards, es uno de los mejores bares cerveceros de España (2013 y 2014). Se trata de BierCaB, un lugar que sólo puede ser definido como un paraíso para los más cervecívoros. No se puede llamar de otro modo a un lugar con 30 grifos diferentes, los cuales rotan con tal frecuencia que necesitaréis comprobar sus pantallas para saber lo que está pinchado en cada momento. Y si las cervezas no os suenan, no os preocupéis, las mismas pantallas ofrecen información detallada de cada una de ellas (estilo, graduación, color...). La cosa no queda ahí, y es que esta espectacular oferta en cervezas de barril se ve complementada con una completísima selección de cervezas en botella, hay para todos los gustos, y el único problema es decidir. Pero si estáis tan ansiosos por probar cosas nuevas que incluso eso os parece poco, no hay problema, justo al lado podéis encontrar la BierCaB Shop, con una selección de botellas aun mayor. Por supuesto, tanta cerveza ha de acompañarse debidamente, para eso la carta del BierCaB incluye una amplia variedad de tapas, platos, bocadillos, hamburguesas, ibéricos y postres.

En nuestra visita probamos dos de las cervezas de barril disponibles en el momento: Aker IPA de Naparbier y Nth Cloud de Buxton, una Imperial IPA sabiamente recomendada por la casa. Dos grandes cervezas de las que no se encuentran en cualquier parte servidas a la temperatura idónea. Todo ello acompañado de una hamburguesa Eixample que también estaba para chuparse los dedos, en su punto y a base de buenos ingredientes (podría ser un poco más grande, pero bueno, mal acostumbrados que estamos los gallegos).

Buena cerveza, buena comida y buen servicio, todo ello en un ambiente más que agradable. Lo dicho, un paraíso. Por si os han entrado ganas de acercaros, BierCaB se encuentra en Carrer de Muntaner, 55, pegado a la Gran Vìa de les Corts Catalanes, una de las grandes arterias de la ciudad, y a muy poca distancia de Ciutat Vella. Una zona céntrica ideal para cervecear, ya que en los alrededores se encuentran varios locales con muy buena pinta que nos apuntamos para futuras visitas.

Un Brewpub: La Cervesera Artesana

En pleno Barrio de Gracia nos encontramos con una especie todavía difícil de encontrar en nuestro país, aunque por suerte cada vez es más frecuente: el "brewpub". Un brewpub es un local que sirve, entre otras, cervezas elaboradas en sus propias instalaciones. Podríamos decir que es una cervecería pegada a una microcervecera. Este formato tiene su origen en las tabernas medievales que elaboraban su propia cerveza, y es un tipo de local muy popular en países como Reino Unido, Alemania o Estados Unidos. En España, como decimos, empieza a florecer poco a poco al amparo de la época dorada que la cerveza artesana vive actualmente. En este caso hablamos de La Cervesera Artesana, un acogedor pub con tapas a muy buen precio y, sobre todo, buena cerveza. Además de un gran surtido de botellas, podréis probar varias cervezas de barril muy populares tales como Kwak, Franziskaner o Guinness. Y por supuesto, seis variedades diferentes de la marca de la casa, Iberian, entre las que se encuentra nada menos que Boletus, una cerveza en cuya elaboración se emplea una selección de setas del país.

En nuestra visita probamos la Iberian Imperial Stout, una cerveza que podríamos calificar como una rareza dentro de su estilo, mucho más ligera de lo que cabría esperar y con una variedad de aromas en la que la levadura y los lúpulos abarcan un terreno normalmente ocupado por las maltas tostadas.

La Cervesera Artesana se encuentra en Carrer de Sant Agustí, 14, muy cerca del cruce entre la Diagonal y el Passeig de Gràcia, una de las mejores zonas de l'Eixample. Además de ser un local muy agradable en el que degustar muchas y buenas cervezas, La Cervesera Artesana organiza actividades tales como catas y cursos de maridaje, de modo que es un lugar muy a tener en cuenta.

Una cerveza: Barcino Raval IPA

Cuando entramos en un pequeño bar de la Ciutat Vella y preguntamos qué cervezas tenían, la camarera empezó a recitar una lista de seis o siete cervezas industriales muy conocidas. Una variedad decente, cierto, pero no era lo que buscábamos. Afortunadamente, cuando casi habíamos perdido toda esperanza, dijo: "Y también tenemos la Raval, una artesana de aquí de Barcelona". ¡Premio! Desconocíamos totalmente la cerveza, pero la breve referencia a su carácter artesanal y su origen local hizo saltar la alarma cervecívora y decidimos pedirla.

"La Raval" resultó ser Barcino Raval IPA, elaborada por Barcino Brwers a poca distancia de allí, en pleno Barrio Gótico. Se trata de una cerveza filtrada, transparente, de color ámbar claro. Su aroma, marcado por el lúpulo pero de poca intensidad, presenta matices florales y de naranja. En boca es una cerveza ligera y refrescante, de trago largo. El sabor presenta un equilibrio entre amargor y acidez, siendo menos amargo de lo que cabría esperar de una IPA. Se percibe un leve gusto a naranja combinado con toques herbáceos, fruto del uso de lúpulo Citra. De final tirando a dulce, su sabor se desvanece apenas terminamos el trago. 

Es, en definitiva, una IPA de sesión, una buena cerveza para los que se inician en los estilos más "hoppy" o para los amantes del lúpulo que buscan una cerveza suave para refrescarse un día de verano o cuando se van a tomar algo con los amigos.

Estilo: IPA
ABV: 4.5%
Lúpulos: Citra