Keltius Trashno, porque no queremos basura

Hoy probamos una cerveza de la marca orensana Keltius, sin duda una de las mejores cerveceras artesanas de Galicia. Alberto, el alma de este proyecto, comenzó elaborando cervezas de diferentes estilos belgas, pero hoy en día se atreve con prácticamente todo. Su reciente fusión con los compostelanos Peregrina ha dado lugar a una compañía más fuerte y con gran proyección de futuro. Confiamos en que esto contribuirá a la consolidación de estas dos excelentes marcas, perfectamente complementarias en lo que a productos se refiere. La cerveza que hoy nos ocupa es una sabrosa Belgian Golden Strong Ale que nos remonta a los orígenes de Keltius, cuando era denominada Trasno, que en gallego significa "duende" o "travieso". En esta nueva etapa su nombre ha evolucionado a Trashno, en un claro juego de palabras entre el término original y los términos ingleses trash y no ("basura" y "no"). Y es que esta cerveza condimentada con una pizca de cilantro es cualquier cosa menos una porquería.

Trashno presenta un color muy atractivo, entre dorado viejo y ámbar claro. Forma poca espuma, la cual es blanca, jabonosa y poco persistente. En nariz percibimos un aroma complejo con notas florales y herbáceas, pomelo o naranja amarga, uva y resina, entre otros matices. En boca apreciamos una cerveza intensa, de cuerpo medio y sabor predominantemente dulce aunque equilibrado. De nuevo sentimos su complejidad, marcada por una mezcla de notas frutales y herbáceas. El alcohol, aunque se encuentra bien integrado, también se deja notar.

Para acompañarla proponemos quesos de sabor fuerte, siendo quizá los quesos azules los más indicados. Otra opción de maridaje viene de la mano de platos especiados o picantes como carnes de ave bien condimentadas.

Estilo: Belgian Golden Strong Ale
ABV: 8%
Amargor: 33 IBU
Maltas: Pilsen y Carablond
Ingredientes adicionales: Azúcar y Cilantro

Founders Centennial IPA

Para celebrar el #IPAday2015, hoy probamos una American IPA monovarietal de Centennial, más concretamente la Centennial IPA de Founders. Vale que con el nombre igual no se han roto la cabeza, pero como se suele decir, lo importante está en el interior. Esta cerveza llegó a nuestras manos durante una reciente visita a La Buena Cerveza (Madrid). Allí pedimos a Manu, uno de los hermanos que regentan esta excelente tienda, un par de recomendaciones. Entre ellas no dudó en incluir esta creación de los norteamericanos Founders Brewing Co. Esta cervecera, fundada por un par de amigos en 1997, es hoy en día una de las más reconocidas del panorama craft beer estadounidense y cuenta con numerosos galardones internacionales. En sus primeros años se dedicaron a hacer cervezas correctas y equilibradas sin más, cosa que casi les lleva a la bancarrota, pero llegó un momento en que decidieron cambiar de rumbo y hacer cervezas más complejas y arriesgadas, el tipo de cervezas que realmente querían hacer en lugar del que el gran público demandaba. Fue así como se convirtieron en la cervecera de éxito internacional que son ahora mismo, así que podemos decir que fue una gran decisión en muchos sentidos. La distribución de sus cervezas en España es muy limitada por el momento, pero seguro que su gran calidad les permitirá hacerse muy pronto el hueco que merecen en nuestro mercado.

La Centennial IPA es de un color ámbar oscuro que recuerda al de la miel, muy transparente a pesar de no estar filtrada. Su espuma de color blanco hueso aparece en cantidades moderadas y no es demasiado persistente. En nariz predominan aromas florales y también cítricos como el pomelo, acompañados de un toque dulce que recuerda a licor y a vainilla. En boca podemos percibir un cuerpo entre ligero y medio, y un equilibrio de sabores dulce y amargo que conducen a un final ligeramente seco y más marcado por el amargor, no demasiado fuerte pero sí duradero; el alcohol, por su parte, se encuentra muy bien integrado. Aparece de nuevo el pomelo, esta vez mezclado con galleta y un toque maltoso a medio camino entre la miel y el caramelo. Los aromas retronasales son herbáceos y resinosos.

Se trata de una IPA peligrosa, de trago fácil a pesar de su graduación relativamente alta y que sin duda invita a tomar una siguiente. En cuanto a su maridaje, será una excelente compañía para quesos fuertes, sobre todo curados o azules, así como embutidos y platos especiados o picantes.

Estilo: American IPA (monovarietal de Centennial)
ABV: 7,2%
Amargor: 65 IBU
Lúpulos: Centennial

Mikkeller 1000 IBU (o sea, un montón)

Sí sí: 1000 IBU. Bueno, IBU arriba, IBU abajo, pero el caso es que son muchos, muchísimos. Esta cerveza tan especial de los daneses Mikkeller viene definida y caracterizada a la perfección a través de su nombre: es tremendamente amarga, y esa es su principal característica. Y es que como muchos ya sabéis, IBU son las siglas de "International Bitterness Units" (Unidades Internacionales de Amargor), una forma estandarizada de medir el amargor de una cerveza en función de su concentración de ácidos alfa. Estos compuestos, aportados por los lúpulos, son los responsables de ese delicioso golpe de amargor que sentimos en el fondo de la lengua cuando nos tomamos una cerveza "hoppy". Las Imperial IPA (o Double IPA) como esta son el estilo de cerveza más amargo que existe, y no suelen superar los 120 IBU, así que podéis haceros una idea de lo que significa que esta Mikkeller tenga alrededor de 1000 IBU. Es simple y llanamente una barbaridad. Algún día hablaremos más en detalle de esta forma de medir el amargor de la cerveza, pero de momento vamos a probar este desvarío cervecil.

Servimos esta Imperial IPA y nos muestra su intenso color castaño rojizo bastante opaco. No es una cerveza muy carbónica, y la espuma color beige que forma es cremosa pero poco persistente. En nariz percibimos un carácter peculiar, difícil de definir aunque con notas frutales discernibles. Aunque se trata de un aroma marcado por el lúpulo, es menos complejo e intenso de lo que cabría esperar de una cerveza tan lupulada. En boca la caracterizan su cuerpo medio y, como podéis imaginar, un intensísimo amargor. En el primer trago parece menos amarga de lo que se podría esperar, pero este fuerte sabor va ganando protagonismo por momentos y apenas deja notar el ligero toque dulce que lo acompaña. Se distinguen diversos matices entre los que se pueden destacar fruta madura, madera y resina. El final es también marcadamente amargo y muy duradero.

La Mikkeller 1000 IBU es, en resumen, eso, una cerveza de 1000 IBU, seguramente la más amarga que hayáis probado. Es una rareza, un exceso, un extremo, una de esas cosas que se hacen para demostrar que se pueden hacer. Probarla será una interesante experiencia para cualquier cervecívoro, especialmente para los amantes de las cervezas más "hoppy" que quieran llevar al límite sus papilas gustativas, pero desde luego no es una cerveza para tomar a diario. Para acompañarla aconsejamos comida picante o muy especiada, o quesos de sabor fuerte como los quesos azules. El sabor de cualquier otra cosa quedará totalmente eclipsado por esta bomba de ácidos alfa.

Estilo: Imperial/Double IPA

ABV: 9,6%

Amargor: 1000 IBU

De ruta por Londres

De ruta cervecera, por supuesto. Más concretamente, visitamos 5 de los 10 "Outstanding London Pubs and Bars" según el "CAMRA's Book of Beer Knowledge". Esta hermosa y vibrante ciudad merece una visita (o varias) así que, por si os animáis a seguir nuestros pasos, os indicamos la dirección de cada uno de ellos, así como la parada más cercana de "The Tube".

Euston Tap

West Lodge, 190 Euston Road, NW1 2EF
Parada de metro: Euston Square

Ubicado justo frente a la estación de Euston, en una edificación un tanto peculiar que antiguamente formaba parte del demolido Doric Arch. Este pequeño y curioso bar ofrece una selección de 27 cervezas de barril (19 "kegs" y 8 "casks"), además de un buen surtido de botellas, y cuenta con una cómoda terraza.

Entrada, grifos y neveras del Euston Tap

The Crosse Keys

9 Gracechurch Street, EC3V 0DR
Para de metro: Monument

En pleno corazón de la City, entre grandes edificios de oficinas, se encuentra The Crosse Keys, el buque insignia de la cadena de pubs Wetherspoon. Se trata de un local impresionante, tanto por su tamaño como por su elegante decoración en mármol y madera, herencia de su pasado como sede central del banco HSBC. Por supuesto tiene una gran selección de cervezas, tanto en barril como en botella, y típica comida de pub inglés (aconsejamos los aros de cebolla para acompañar vuestra pinta, estaban deliciosos y a muy buen precio).

El elegante The Crosse Keys

Craft Beer Co

82 Leather Lane, EC1N 7TR
Parada de metro: Chancery Lane

De reciente apertura pero ubicado en un auténtico pub victoriano, la contraseña del wi-fi en este bar es "goodbeer", toda una autoproclamación más que merecida. Nada menos que 21 "kegs" y 15 "casks", a los cuales hay que añadir el interminable surtido de botellas, un verdadero paraíso para cualquier cervecívoro. Allí disfrutamos de una Triple IPA de 12º ABV que sólo puede ser definida como una auténtica bomba de lúpulo.

Triple IPA en primer plano, al fondo los grifos pero... ¡no caben todos en el encuadre!

The Harp

47 Chandos Place, WC2N 4HS
Parada de metro: Charing Cross

Declarado "CAMRA's National Pub of the Year 2010" por buenos motivos. Un local pequeño y acogedor, y por tanto abarrotado, a dos pasos de Trafalgar Square. Gran ambiente, buena cerveza, y una enorme colección de posavasos que cuelgan por todas partes.

Exterior e interior de The Harp

Cask

6 Charlwood Street, SW1V 2EE
Parada de metro: Pimlico

Al sur de Westminster se encuentra este bar, moderno pero con un cierto toque de pub tradicional. En él podréis encontrar una tremenda selección de "casks", "kegs", botellas... y también comida. Una buena hamburguesa y una Strong Ale para poner el broche final a esta ruta. Lamentamos no tener foto, pero es que salían fatal por culpa de la luz (no, no es porque estuviésemos atiborrados de cerveza, ¡malpensad@s!).

Conclusión

Nos encanta Londres. Siempre nos ha encantado, pero mucho más ahora que conocemos un poco mejor su ambiente cervecero. Somos de la opinión de que, te guste lo que te guste y sea cual sea tu estilo, esta ciudad tiene algo para ti. Los cervecívoros no somos una excepción. No en vano hablamos de una de las ciudades más cosmopolitas del mundo, que además es la capital de uno de esos países que se puede decir que son cerveceros por excelencia. Las maravillas que esta ciudad ofrece a los amantes de la buena cerveza no terminan aquí, así que esperamos regresar pronto y volver con más sugerencias y cosas que contar. Cheers!

Tafel Lager, hecha para el calor

La cerveza que probamos hoy no es alemana ni checa, no es holandesa o belga, tampoco irlandesa ni británica, ni española, ni americana... es nada menos que de Namibia. Tafel Lager, elaborada por Namibia Breweries Ltd., es un regalito que nos han traído de las calurosas costas de esta antigua colonia alemana del sur de África, donde es una de las cervezas más consumidas.

Esta Lager africana es de color dorado claro, casi blanquecino si la miramos al trasluz. Totalmente transparente y de carbonatación moderada, la espuma formada es poco consistente y se desvanece rápido. Su aroma es casi neutro, aunque puede identificarse un ligero toque floral. En boca es una cerveza fresca, ligera y de sabor suave, caracterizado por un leve amargor y un sutil dulzor maltoso.

Se trata, en definitiva, de una cerveza muy suave, pensada para tomar bien fría, el tipo de cerveza que triunfa en zonas calurosas como algunas partes de Sudamérica y, por supuesto, África. Así que ya sabéis, si vais a Namibia y os morís de calor, cuando el cuerpo os pida una cerveza bien fría, la Tafel es una buena opción. Os aseguramos que es mejor que algunas de las Lagers industriales que triunfan en España.

Estilo: Light Lager
ABV: 4%
Amargor: 16 IBU

Menduiña Barda, acordes celtas

De Adegas Menduiña, en el corazón de la comarca de O Morrazo, nos llega Barda, una Pale Ale para repetir una y otra vez. Toma su nombre de los bardos, personajes de la antigüedad que en diferentes culturas europeas, pero sobre todo en la cultura celta, se encargaban de recopilar y transmitir la historia de los pueblos a través de canciones y poemas épicos. ¿Qué historia nos cantará esta barda?

Se trata de una cerveza de color ámbar claro, bastante turbia y moderadamente carbónica. Su aroma es intenso y atractivo, predominantemente floral. Al probarla percibimos una Pale Ale refrescante pero con mucho cuerpo y un intenso sabor a fruta tropical, pomelo y drupáceas, con un toque de levadura. Es fundamentalmente amarga, aunque no en exceso, y duradera en el paladar. Sus características la acercan a un perfil de American Pale Ale.

Barda es ideal para acompañar carnes de sabor intenso, pero también platos especiados o picantes.

Estilo: Pale Ale

ABV: 5%

Amargor: 32 IBU
Maltas: Maris Otter

"Todo sobre el lúpulo" con Luis Vida

¿Sabíais que existe una relación entre la reforma luterana y el inicio del uso del lúpulo en la elaboración de cerveza? ¿Y que Citra es el lúpulo más cotizado en la actualidad o que Amarillo es una variedad salvaje? ¿Sabíais que en Reino Unido las palabras beer y ale se usaban en un principio para distinguir cervezas con o sin lúpulos? ¿Y que los lúpulos americanos son "hijos" de los lúpulos "nobles" europeos? Nosotros tampoco lo sabíamos, pero todo esto y mucho más lo aprendimos ayer en "Todo sobre el lúpulo", la actividad dirigida por Luis Vida que tuvo lugar en La Buena Cerveza en el marco de la Madrid Beer Week 2015.

Lo que sí que sabíamos era que los lúpulos son el ingrediente más simbólico de la cerveza, el que confiere su carácter a muchos estilos y trabaja en la sombra equilibrando otros tantos, el que da a la cerveza su amargor y permite que se conserve por más tiempo. Pero incluso estas cosas que ya sabíamos nos han quedado mucho más claras después de las explicaciones de Luis, un enamorado de la buena cerveza y el buen vino que disfruta transmitiendo sus abundantes conocimientos y que, al hacerlo, transmite también ese sentimiento de amor por las cosas bien hechas, por lo natural y por lo auténtico.

Esencias de lúpulos.
De izquierda a derecha: Nelson Sauvin, Fuggles y Saaz

Ayer en la buena cerveza hablamos de lo divino y lo humano del lúpulo, de su historia, su naturaleza, su composición, sus propiedades y sus caprichos. Y tras hablar mucho se nos hizo la boca agua y empezamos a probarlo, empezando por "esencias" de lúpulos para pasar después a cervezas monovarietales. Las esencias de lúpulos son unos "mejunjes" que Luis prepara en su casa, extrayendo con vodka los compuestos aromáticos de flores o pellets de lúpulo. Estas esencias nos sirvieron para descubrir los matices propios de los lúpulos con los que estaban elaboradas (Saaz, Fuggles y Nelson Sauvin), matices que después pudimos rebuscar en las cervezas monovarietales correspondientes. Además, todos los presentes estuvimos de acuerdo en que estas esencias podrían perfectamente ser utilizadas como perfumes. ¿Os imagináis poneros un poco de Cascade antes de salir de casa?

A las tres variedades de lúpulos que hemos mencionado se sumaron Cascade y Amarillo a la hora de catar cervezas monolúpulo, empezando por Pilsner Urquell como ejemplo de uso del Saaz y terminando con la Imperial IPA Amarillo de Brouwerij De Molen. Todas ellas fueron acompañadas de deliciosos quesos artesanos seleccionados por Luis "a ojo", ya que se trataba de maridajes no experimentados previamente, pero que resultaron sensacionales. 

Algunas de las cervezas monovarietales 

(Cascade, Nelson Sauvin y Amarillo) que probamos

En resumen, la de ayer fue una excelente velada cervecívora, una experiencia tremendamente enriquecedora en conocimiento, buena gente, buena cerveza y buen queso. Si vivís en Madrid u os pasáis por aquí en alguna ocasión, no dejéis de visitar La Buena Cerveza; y si tenéis la oportunidad de leer o escuchar a Luis Vida, no os lo perdáis por nada del mundo, toda la magia de la cerveza contada con maestría.