Hofbräu Sommerzwickl, cerveza alemana para el verano

Hoy os presentamos una cerveza más bien poco conocida de una cervecera famosa en todo el mundo. Y es que Hofbräu es una de las cerveceras alemanas clásicas por excelencia, una de las seis que tienen el honor de poder participar en el auténtico Oktoberfest de Múnich, conocida por amantes de la cerveza de todo el planeta gracias a referencias de estilos clásicos alemanes como Münchner Weisse y Oktoberfestbier, que os presentábamos hace ya unos años. De entre su extenso catálogo, ahora toca hablar de Sommerzwickl, una Kellerbier concebida como cerveza veraniega: suave, ligera y refrescante.

Esta cerveza brillante y transparente presenta un atractivo color oro viejo. Su espuma es de color blanco hueso y, por desgracia, no es ni muy abundante ni demasiado duradera. Su aroma  resulta suave, con una base maltosa en la que destacan notas de bizcocho y galleta (aunque con el tiempo gana peso la miel), sobre la que encontramos toques cítricos y florales. En boca es una cerveza de cuerpo ligero cuyo sabor se caracteriza por un amargor suave con ligeros toques dulces. En el paladar distinguimos bizcocho, galleta y polen, con sutiles toques cítricos.

Una cerveza de sesión correcta, suave y sin muchas florituras. Será adecuada para calmar la sed en días calurosos, y en la mesa puede ser un buen acompañamiento para frituras y ensaladas.

Estilo: Amber Kellerbier

ABV: 5,1 %

Amargor: 24 IBU

Lúpulos: Herkules, Perle, Magnum y Select

Cereales: Maltas de cebada Múnich, Pale y Caramel

Beavertown Lupuloid IPA, una sabrosa IPA con unos orígenes muy "democráticos"

Hoy sometemos por primera vez a análisis cervecívoro a una de las cerveceras craft más populares y alabadas de Reino Unido. Nos referimos a Beavertown Brewery, marca fundada en Londres en 2011 por Logan Plant, hijo del solista de Led Zeppelin Robert Plant. Beavertown es una cervecera prolífica que ha creado casi 200 referencias diferentes en menos de una década de historia, muchas de ellas pertenecientes a estilos en los que el lúpulo es el protagonista, incluyendo un buen número de IPAs de todo tipo. Sin embargo, ellos mismos consideran que Lupuloid IPA, nacida cuatro años después de que comenzase la andadura de Beavertown, fue su primera IPA "normal", es decir, su primera IPA sin excentricidades o experimentos, simplemente una buena American IPA. Si esto os parece curioso, más aun lo es la forma en la que se concibió la receta de la "IPA perfecta" para los seguidores de Beavertown. En primer lugar, crearon varias series de IPAs con diferentes características, todas ellas etiquetadas con información detallada sobre sus ingredientes y su proceso de elaboración. Lo llamaron "The Invasion Of The Lupuloids", pidieron la opinión de sus clientes y se dedicaron a prestarle mucha atención a lo que éstos comentaban respecto a cada una de estas cervezas y sus características. Basándose en estas críticas, crearon una nueva serie de cervezas y repitieron el proceso, dando lugar a una tercera serie de sólo 10 IPAs. Utilizando las críticas de esta última serie y realizando las adaptaciones pertinentes, nació Lupuloid IPA para incorporarse a su catálogo permanente y convertirse en una de sus referencias más populares. ¿Demasiado lío para crear una receta? Puede que sí, pero seguro que fue un proceso divertido, y el resultado... ahora lo veremos.

Esta IPA tiene una apariencia atractiva, casi transparente y con un color entre dorado y oro viejo. Al servirla forma una buena cantidad de espuma de color blanco hueso, la cual retiene bastante bien durante un tiempo. En nariz presenta un excelente aroma lupulado, dominado por notas frutales, entre las que destacan las drupáceas, aunque también aparecen frutas tropicales y un toque de pomelo. También se perciben suaves toques de resina que, con el tiempo, ganan algo de terreno en detrimento de las notas frutales. En boca es una cerveza de cuerpo medio, que envuelve el paladar con una sensación suave y sedosa. Su sabor está dominado por un amargor moderado, contrarrestado con un contrapunto dulce no muy marcado pero bastante perceptible. Predominan las notas frutales de principio a fin, con especial protagonismo para el mango y las drupáceas. 

No hay mucho que decir, simplemente que se trata de una IPA verdaderamente buena, estupenda tanto en nariz como en boca, más que recomendable. De hecho, se podría decir que las molestias que se tomaron en Beavertown para crear esta receta valieron la pena. Con su 6,7 % ABV lo mejor será acompañarla con algo de comida, y la cocina tailandesa será sin duda una de las opciones más recomendables. 

Estilo: American IPA
ABV: 6,7 %
Amargor: 55 IBU
Cereales: Trigo, copos de avena, avena pulida Golden, avena tostada, malta de cebada Extra Pale y malta ácida
Lúpulos: Columbus, Citra, Mosaic y Ekuanot

Dougall's IPA 4, una de las cervezas más aclamadas de España

La cervecera que protagoniza esta entrada no necesita presentación, y es que ya sea porque es una de las mejores de España o porque ya hemos hablado de ella con anterioridad (942 y Happy Otter, Fishman...), poc@s seréis ajen@s a las grandes cervezas de la cántabra Dougall's. En cuanto a la cerveza en concreto de la que hablamos en esta ocasión, es más que probable que también la conozcáis, porque IPA 4 se ha convertido en todo un clásico de las cervezas artesanas españolas. Y es curioso, porque en principio fue concebida como una edición limitada, una cerveza pensada para llegar, hacer su trabajo y marcharse sin mirar atrás, dejando sólo unos cuantos buenos recuerdos. Tal era el objetivo de toda una serie de cervezas, una colección de IPA's creadas para ser tan efímeras que su nombre sólo consistía en un número que reflejaba su orden de creación dentro de la serie. Pero a veces las cosas no salen como planeamos, ¿verdad? Algunas veces salen peor, y otras veces, como esta, salen mejor. Y es que el éxito de la IPA 4 fue tan rotundo que el público pidió que volviese, una petición que desde Dougall's concedieron con gusto. Por ello, mientras la serie continuaba (ya han llegado a la IPA 9), han seguido elaborando esta IPA 4 con cierta frecuencia. Algo similar ha sucedido con otras cervezas de la serie, como las IPA 6, 8 y 9, que se encuentran también entre las American IPA clásicas mejor valoradas de España. Sin embargo, seguramente ninguna de ellas ha alcanzado el carisma que ha proporcionado a la IPA 4 un lugar especial en la historia de la cerveza artesana en España y en los corazones de quienes amamos este producto.

Esta célebre IPA se muestra atractiva en cuanto la servimos, algo turbia y de color oro viejo, coronada por una cantidad moderada de cremosa espuma de color blanco hueso, que por desgracia desaparece con relativa rapidez. Su aroma es intenso y directo, dominado por notas de fruta tropical entre las que podemos distinguir piña, mango y maracuyá, acompañadas de melocotón y un toque de pomelo. En boca apreciamos un cuerpo entre ligero y medio, con un tacto tan suave que os hará pensar que lleva avena. Su sabor, bastante intenso, es predominantemente amargo, aunque también encontramos cierto contrapunto dulce. En el paladar predominan de nuevo las notas de fruta tropical, envueltas en un toque cremoso, casi lácteo.

Debemos estar agradecidos a Dougall's por haber seguido produciendo esta sabrosa American IPA, pues es de las que merece la pena repetir. En un mercado cargado de cervezas de este estilo y sus derivados, algunas de ellas digamos que mejorables, la IPA 4 es una apuesta segura y una muestra de trabajo bien hecho. En la mesa hará buenas migas con carnes de sabor más bien intenso, preferiblemente especiadas o algo picantes.

Estilo: American IPA
ABV: 6,0 %
Amargor: 60 IBU
Lúpulos: Mosaic y Centennial
Cereales: Malta de cebada Extra Pale

La Calavera First Aid Kit: Original Medical Stout, Svensk Vodka Stout y Irish Republican Stout

Las cervezas a las que está dedicada esta entrada pueden ser consideradas un auténtico reducto. Un reducto de cervezas "convencionales" (con muchas comillas) dentro de una cervecera orientada a las referencias maduradas en barrica. La cervecera en cuestión es La Calavera Brewing Coop., una "micro" de Sant Joan de les Abadesses, en la comarca gerundense del Ripollés, asociada al Restaurante La Barricona. Como decíamos, en los últimos años esta marca se ha especializado en elaborar cervezas, bien ácidas o bien maltosas de alta graduación, que son envejecidas en barricas que por norma general han contenido previamente otras bebidas (lo que vendrían siendo "Specialty Wood-Aged Beers" según la guía de estilos del BJCP). Sin embargo, las tres cervezas que nos ocupan en esta ocasión son recetas de otra etapa de su historia, unas recetas que no han podido dejar atrás debido al carácter icónico que se han ganado. Todo empezó con Medical Stout, una Russian Imperial Stout a la que, en un acto de genialidad de marketing, decidieron dar el nombre y la apariencia de un medicamento americano antiguo. Con su botella de 20 cl, de vidrio topacio y tapón de plástico con rosca, y su etiqueta vintage, esta cerveza se convirtió en una referencia llamativa y reconocible para cualquier amante de la cerveza en general, y más particularmente en todo un tesoro para coleccionistas. Tal fue el éxito, que en La Calavera decidieron crear dos versiones alternativas de esta Stout: Svensk Vodka Stout, que contiene vodka sueco de la destilería Svedka, y Irish Republican Stout, con whiskey de la mítica destilería Bushmills, fundada en 1784 en el condado irlandés de Antrim. Las tres reunidas forman el pack First Aid Kit, que enarbola el lema "Tres elixires para la psicoterapia". 

ATENCIÓN: Las autoridades cervecívoras advierten de que estos compuestos pueden provocar placeres y adicciones difíciles de controlar.

Original Medical Stout

Una vez fuera de su llamativo envase, encontramos una cerveza de color caoba intenso, casi negro. Apenas se forma espuma por mucho que lo intentemos, sólo unas pocas burbujas jabonosas de color caramelo que se marcharán a la primera oportunidad. Su aroma es intenso y maltoso, caracterizado por notas de tofe y cacao, acompañadas de toques de café y oporto, además de un ligero matiz alcohólico. Cuando la probamos muestra un cuerpo entre medio y denso, y en su sabor predomina un amargor cafetoso, aunque también se aprecia un punto dulce. En el paladar el cacao predomina sobre el café, y también se distinguen notas torrefactas y de regaliz.

Desde luego se trata de una Imperial Stout correcta, pero no llega a brillar dentro de un estilo que engloba más de una obra maestra. Lo cierto es que la sensación en boca es algo aguada para su estilo y graduación, y tampoco es tan compleja como se podría desear. La mejor opción será acompañarla de postres en los que el chocolate o la crema tengan un papel protagonista.

Estilo: Russian Imperial Stout
ABV: 8,5 %
Amargor: 90 IBU

Svensk Vodka Stout

De nuevo, y como cabría esperar, se trata de una cerveza de profundo color caoba, casi negro. Por mucho que forcemos al servirla no obtenemos espuma, apenas unas pocas burbujas aisladas. Su aroma es intenso y licoroso, con marcadas notas de cacao, pero también toques de vainilla, café, madera, tofe y repostería que le dan una agradable complejidad. La sensación en boca es algo extraña a causa de la total falta de carbónico. Presenta un cuerpo entre medio y denso, con un sabor predominantemente amargo, de intensidad moderada y con matices dulces. Con su marcado carácter alcohólico, es como si estuviésemos tomando un licor de chocolate suave. En el paladar percibimos notas de cacao, café y licor. 

Sin ser espectacular, se trata de una buena Imperial Stout. Obviamente es cuestión de gustos, pero diríamos que es mejor que la Original Medical Stout. Su característica más llamativa es que presenta un carácter alcohólico muy marcado, que sin embargo está muy bien integrado en el conjunto de la cerveza. Es posible que sea un buen acompañamiento para postres a base de chocolate, pero sobre todo funcionará bien como cerveza de sobremesa.

Estilo: Russian Imperial Stout
ABV: 11,3 %
Amargor: 90 IBU
Ingredientes adicionales: Vodka sueco Svedka

Irish Republican Stout

Como sus compañeras de kit, esta cerveza presenta un intenso color caoba, prácticamente negro, y al igual que ellas no forma más que un par de burbujas superficiales por mucho que forcemos su servicio. En nariz nos encontramos con un intenso aroma maltoso en el que destacan las notas de chocolate y moca, acompañadas de frutos secos, galleta, madera y un toque alcohólico. Al probarla percibimos una textura sedosa y un cuerpo entre medio y denso. La sensación alcohólica está bastante marcada, pero aun así bien integrada. Su sabor es intenso y envolvente, y sin embargo no se puede decir que ninguno de sus matices sea demasiado acusado. El dulzor es sin duda la nota dominante, pero sin empalagar, y el contrapunto amargo también tiene un lugar destacado. Se aprecian notas de café, cacao, avellanas y barquillo, además de un suave toque de vainilla. 

Sin duda se trata de una Imperial Stout muy correcta y una buena cerveza de sobremesa. Podría ser la mejor de las tres, aunque sus notas de frutos secos y barquillo no son santo de todas las devociones, como bien sabéis será cuestión de gustos. Por supuesto puede servir de acompañamiento a postres, especialmente para aquellos a base de chocolate, pero se trata eminentemente de una cerveza de sobremesa, para tomar sola, igual que un buen whiskey. 

Estilo: Russian Imperial Stout
ABV: 10,0 %
Amargor: 90 IBU
Ingredientes adicionales: Whiskey irlandés Bushmills

Delirium Red, ojo que no todas las cervezas con fruta son suaves

Si decimos que la cerveza a la que está dedicada esta entrada es una creación de Brouwerij Huyghe, es posible que a más de un@ no le suene demasiado, pero si decimos que viene de la misma cervecera que Delirium Tremens, la cosa cambia. Y es que la cerveza del elefante rosa es una de las más icónicas del mundo, todo un clásico belga cuyo cuartel general en Bruselas, el Delirium Village (conocido especialmente por el Delirium Cafe), es un lugar de peregrinación para amantes de la cerveza de todo el planeta. Pues bien, la cerveza que nos ocupa en esta ocasión es una pariente cercana de la Delirium Tremens, más concretamente una hermana colorada y afrutada, la Delirium Red. Se trata de una cerveza con concentrado de cereza, un ingrediente que habitualmente se añade a cervezas ácidas, más bien ligeras y de baja graduación. Nada que ver, la Delirium Red es una cerveza dulce, cálida y potente. 

Estamos ante una cerveza algo turbia y no exactamente roja, pero sí de un profundo color rubí, una especie de castaño oscuro rojizo similar al de un vino tinto con mucha solera. Su espuma de color rosado no es muy abundante y desaparece en poco tiempo. Intensa en nariz, nos presenta un aroma afrutado y dulzón que recuerda a una piruleta de fresa con un toque de licor. En boca percibimos un cuerpo de densidad media y cierta sensación alcohólica. Su sabor es intenso, marcadamente dulce, incluso empalagoso, con un punto ácido que se hace más fuerte según avanza el trago. Se aprecian notas de fresa, cereza, frambuesa y piruleta, pero también un trasfondo maltoso.

Seguramente demasiado empalagosa para la mayoría de paladares, pero muy correcta para quienes no encuentren en ello un problema. Su mejor acompañamiento será un queso cremoso e intenso, como por ejemplo un rulo de cabra, aunque seguro que los postres a base de chocolate también serán una buena opción de maridaje.

Estilo: Belgian Dark Strong Ale - Specialty Fruit Beer
ABV: 8,0 %
Amargor: 10 IBU
Cereales: Trigo y malta de cebada
Ingredientes adicionales: Azúcar, edulcorante (sucralosa), potenciador del sabor y el aroma, concentrado de cereza y concentrado de saúco

Duelo de Pale Lagers vietnamitas: Bia Hà Nội y Saigon Special

Hoy os invitamos a probar dos Pale Lagers venidas directamente del sureste asiático, más concretamente de Vietnam. Se trata de cervezas que difícilmente podréis encontrar en Europa, pero seguro que tendréis la oportunidad de probarlas si visitáis su país de origen. Como probablemente sepáis, Vietnam se ha convertido en un popular destino turístico, gracias sobre todo a sus espectaculares paisajes naturales. Hace unos años, sólo los jóvenes mochileros sedientos de aventura se animaban a visitarlo, pero hoy en día casi todo tipo de viajeros de todo el mundo se sienten atraídos por este exótico país. Quizá sea vuestro caso y estéis deseando organizar un viaje a Vietnam en cuanto la situación sanitaria mundial lo permita. Si es así, os convendrá saber que, igual que en muchos otros países, las preferencias cerveceras en Vietnam tienen un marcado carácter localista, es decir, en cada ciudad o región hay una cerveza favorita diferente. La primera de las cervezas que os presentamos hoy es un buen ejemplo de ello, se trata de Bia Hà Nội, de la compañía HABECO (Hanoi Beer Alcohol and Beverage Joint Stock Corp.), con sede en Hanói (Hà Nội en vietnamita), la capital del país, donde ésta es sin duda una de las cervezas favoritas de los locales. Por otro lado tenemos Saigon Special, de la empresa SABECO (Saigon Alcohol Beer and Beverages Corporation), que tiene su sede en la Ciudad Ho Chi Minh (Thành Phố Hồ Chí Minh en vietnamita), antiguamente conocida como Saigón (Sài Gòn en vietnamita), aunque en este caso sus cervezas son muy populares en todo el país, siendo Saigon Special una de las más consumidas. El Ministerio de Comercio e Industria de Vietnam es el accionista mayoritario tanto de HABECO como SABECO, aunque la primera de ellas está participada también por el Grupo Carlsberg, mientras que varias compañías como Heineken y SABMiller han manifestado su interés en formar parte del accionariado de SABECO. A continuación, os contamos nuestras impresiones sobre estas dos exóticas cervezas.

Bia Hà Nội

Se trata de una cerveza perfectamente transparente, de color dorado claro. Al servirla forma una buena capa de espuma de color blanco, aunque al poco tiempo la mayor parte de ella ha desaparecido y sólo queda una fina capa, la cual sí resulta bastante persistente. Su aroma es más bien suave, caracterizado por notas de cereal y pan, acompañadas de toques herbáceos. En boca se caracteriza por un cuerpo muy ligero y un sabor suave, en el cual dulzor y amargor se equilibran, dejando espacio para cierto toque ácido. En el paladar podemos distinguir principalmente notas de pan y bizcocho, junto a suaves toques herbáceos y cítricos.

En general, podemos decir que se trata de una Pale Lager más bien flojucha, con poco que ofrecer. En principio, sólo cabe recomendarla como cerveza de sesión, aunque también puede funcionar para acompañar ensaladas o pescados a la plancha.

Estilo: Pale Lager
ABV: 4,2 %
Cereales: Arroz y malta de cebada

Saigon Special

Al sacarla de su envase verde descubrimos una cerveza de color dorado, transparente, que al caer en el vaso forma una buena capa de espuma de color entre blanco y blanco hueso, aunque sólo una pequeña parte de ella permanece al cabo de un rato. Su aroma es suave y fresco, con notas florales y toques de hierba y cereales. En boca encontramos una cerveza refrescante, de cuerpo ligero y con bastante presencia del carbónico. En cuanto a su sabor, es más bien suave, con un buen equilibrio entre dulzor y amargor, un equilibrio que se pierde si nos despistamos, porque esta cerveza se vuelve demasiado dulzona una vez gana temperatura. En el paladar podemos distinguir notas de polen y un suave toque de hierba, aunque de nuevo las tornas cambian al subir la temperatura, momento en el que el bizcocho se convierte en protagonista.

En resumen, una Pale Lager como tantas otras, sencilla y refrescante. Realmente no está nada mal dentro de su sector, aunque por desgracia pierde bastante al ganar temperatura. Su función más obvia será la de cerveza de sesión, aunque también puede servir como acompañamiento para platos ligeros, o como contrapunto fresco para barbacoas y frituras.

Estilo: Pale Lager
ABV: 4,9 %
Cereales: Malta de cebada

Tras haber probado estas dos cervezas vietnamitas, nos inclinamos a recomendar la Saigon Special. Sin ser una cerveza excelente, la verdad es que está bastante bien, y desde luego tiene mejor aroma y más cuerpo y sabor que la Bia Hà Nội. En cualquier caso, si alguien las ha probado, nos encantaría conocer vuestra opinión. Para terminar, una última información de utilidad, en vietnamita "cerveza" se dice "bia", y se brinda diciendo "dô", "vô" o "một hai ba, yo", que significa “uno, dos, tres, yo”.

A Little Sumpin' Sumpin' Ale, trigo lupulado de Lagunitas

La cerveza a la que está dedicada esta entrada pertenece a una de esas marcas que no necesitan presentación: Lagunitas. Y no la necesita porque es una de las cerveceras más icónicas de la revolución craft beer estadounidense, pero también porque ya os hablamos un poco de ella cuando probamos su referencia estrella, la Lagunitas IPA. La referencia que os presentamos hoy es algo menos conocida, pero no por ello menos interesante. Se trata de A Little Sumpin' Sumpin' Ale, una cerveza un poco difícil de clasificar, porque para algunos es una APA con trigo, para otros una White IPA... y nosotros creemos que lo más acertado es decir que se trata de una American IPA con trigo, ni más ni menos.

Este cóctel de trigo y lúpulo es transparente y presenta una tonalidad oro viejo, mientras que su gruesa capa de espuma es de color blanco hueso y resulta bastante duradera. Su aroma es agradable, dominado por notas de fruta tropical, aunque también se percibe cierto recuerdo a resina y toques de coco, vainilla y bizcocho. De cuerpo medio, la sensación en boca es suave y agradable, con un tacto sedoso y su 7,5 % ABV perfectamente integrado. El sabor es suave y equilibrado, combinando un amargor entre suave y moderado con un sutil contrapunto dulce. En el paladar predominan las notas frutales.

Simple y llanamente una buena cerveza, muy agradable para todos los sentidos, una combinación acertada de las propiedades del trigo con una buena carga de lúpulo. Será un buen acompañamiento para platos picantes o bien especiados, muy recomendable para comida mexicana.

Estilo: American IPA - Alternative Grain Beer
ABV: 7,5 %
Amargor: 65 IBU
Cereales: Trigo y malta de cebada

St Austell Tribute Cornish Pale Ale, "real ale" de altos vuelos

Quienes seguís Cervecívoros sabréis que nos encantan las tradicionales real ales británicas, y quizá recordéis la entrada que dedicamos a Proper Job y Big Job, dos IPAs de St Austell Brewery. Pues bien, hoy vamos a hablar de otra referencia de esta cervecera de Cornwall (Cornualles) fundada a mediados del siglo XIX. Se trata de la segunda referencia más popular de la marca, la Pale Ale Tribute. Esta cerveza nació en 1999 con el nombre Daylight Robbery, se trataba de una elaboración especial para conmemorar el eclipse total de sol que tuvo lugar en agosto de dicho año. Sin embargo, dado su éxito, en 2001 se convirtió en una referencia permanente bajo el nombre de Tribute, en homenaje a todos aquellos que ayudaron a St Austell a alcanzar sus 150 años de historia, que se celebraban ese año. En estos 20 años de vida, Tribute ha sido galardonada con numerosos premios y, como curiosidad, debéis saber que tendréis la oportunidad de probarla (en formato lata) si voláis con British Airways. 

Al servir esta Pale Ale encontramos una cerveza brillante y transparente, de un atractivo color entre oro viejo y ámbar claro. Apenas forma una fina capa de espuma de color blanco hueso que desaparece al cabo de un rato. Su aroma es muy agradable, con los matices característicos de una clásica Pale Ale británica. Abundan las notas de cereal, bizcocho y galleta, mientras que el lúpulo aporta notas florales y suaves toques especiados y cítricos. En boca encontramos un cuerpo entre ligero y medio y un sabor suave, combinación de un dulzor maltoso bien marcado al principio del trago y un suave amargor que domina al final. En el paladar se perciben las mismas notas maltosas que en nariz, acompañadas de polen y toques herbáceos y terrosos.

Desde luego una gran Pale Ale, una excelente muestra de este estilo tradicional británico del que encontraréis más información aquí. Se trata de una cerveza muy aromática y bebible, de esas con las que una pinta sabe a poco. Por este motivo puede ser una perfecta cerveza de sesión, mientras que en la mesa será un buen acompañamiento para carnes blancas guisadas o a la brasa.

Estilo: Pale Ale
ABV: 4,2 %
Amargor: 35 IBU
Cereales: Maltas de cebada Maris Otter Pale y Cornish Gold
Lúpulos: Fuggles, Celeia y Willamette

India Double Porter - Mosaic-Simcoe-Vic Secret, una "Hoppy Porter" de los londinenses The Kernel

No es la primera vez que decimos esto, pero lo cierto es que resulta imperdonable no haber hablado nunca de The Kernel Brewery, una de las cerveceras craft más exitosas y alabadas de Reino Unido. Esta cervecera inició su recorrido en Londres en 2009, aunque fue en 2012 cuando se trasladó a su actual cuartel general en el barrio de Bermondsey, al sureste de la ciudad. En los últimos años, numerosas cerveceras artesanas de éxito se han concentrado en esta zona, generando lo que ha dado en llamarse Bermondsey Beer Mile, un auténtico paraíso cervecero en plena capital británica. Allí precisamente se ha producido la cerveza de la que os hablamos hoy: India Double Porter - Mosaic-Simcoe-Vic Secret. Resulta que, en los últimos años, The Kernel ha creado varias cervezas diferentes bajo el nombre India Double Porter, todas ellas de estilo American Porter y bien cargadas, con graduaciones entre 7,4 y 8,0 % ABV, pero cada una con su propia combinación de lúpulos. La que hemos tenido la suerte de probar combina dos populares variedades americanas como Mosaic y Simcoe, marcadamente afrutadas y resinosas, con Vic Secret, algo más sutil y de origen australiano. El resultado de combinar una buena dosis de estos lúpulos con el carácter maltoso torrefacto de una Porter y una buena graduación alcohólica, lo vemos a continuación.

Esta Porter presenta un intenso color caoba, prácticamente negro, y se ve coronada por una gruesa y cremosa capa de espuma, de color entre beige y canela, que resulta bastante persistente. Su aroma es intenso y característico, una curiosa mezcla de notas lupuladas, sobre todo de resina, y maltosas, entre las que destaca el cacao, aunque también encontramos corteza de pan, torrefacto, galleta tostada y tofe. En boca también demuestra mucho carácter, con un cuerpo entre medio y denso, y un sabor predominantemente amargo, aunque con una buena dosis de dulzor al principio del trago. El paladar no se aburre con notas de chocolate, caramelo y resina, rematadas con toques cítricos y un largo y marcado retrogusto cafetoso. 

Sin duda estamos ante una cerveza bastante imponente, con un carácter agresivo y original, que seguramente se debe a una total falta de mesura en la elección y uso de ingredientes. Por momentos recuerda mucho a una Black IPA, con la diferencia de que en este caso tenemos un equilibrio más desplazado hacia el lado de la malta y menos centrado en el lúpulo, aunque sin olvidarse de él. Será una gran elección para acompañar postres de chocolate, y también como cerveza de sobremesa para días de calor, en los cuales resultará más adecuada para esta función que una Russian Imperial Stout o una Barleywine.

Estilo: (Imperial) American Porter

ABV: 7,5 %

Lúpulos: Mosaic, Simcoe y Vic Secret

Cereales: Malta de cebada

Ingredientes adicionales: Azúcar

Old XMAS Ale, la cerveza navideña de Guineu y La Quince

Si os gustan las cervezas intensas y maltosas, no cabe duda de que conoceréis Vanilla Black Velvet, una Russian Imperial Stout que para much@s es una de las mejores cervezas de España. Hace ya casi dos años, esa gran cerveza desfilaba por estos lares y os contábamos que sus creadores eran Cervesa Guineu y La Quince Brewing Company, dos de las cerveceras más aclamadas de este país, que juntas forman Rapaces Night Hunters Brewing Co. Afortunadamente, este proyecto colaborativo no se ha quedado en una sola receta, y hoy os presentamos una cerveza especial de Navidad creada por nuestras bestias nocturnas favoritas: Old XMAS Ale.

Al servir esta cerveza navideña nos encontramos con un intenso color castaño oscuro y una turbidez bastante marcada. De hecho, resulta casi opaca al principio a causa de sus sedimentos, abundantes y difíciles de evitar al verter, pero se aclara bastante tras reposar un rato en la copa. Su espuma es casi inexistente, apenas unas pocas burbujas despistadas, y su aroma resulta agradable y penetrante, con fuertes notas de chocolate, tofe y caramelo, aderezadas con toques de repostería y café. Se percibe también un ligero toque licoroso, y con el tiempo aparecen nuevas notas, dulce de leche primero y madera algo más tarde. En boca presenta un cuerpo denso y un sabor en el que debemos alabar el sutil y logrado equilibrio entre dulzor maltoso y amargor torrefacto. Distinguimos notas de café y repostería, con toques de chocolate, tofe, caramelo y licor.

Siendo una cerveza fuerte y maltosa firmada por los creadores de Vanilla Black Velvet, el buen resultado no puede sorprender a nadie. Esta cerveza de temporada destaca especialmente en nariz, resultando algo más floja en boca. En cualquier caso, es una cerveza muy recomendable para las sobremesas navideñas, quizá acompañando postres de crema o chocolate, aunque lucirá mejor en solitario.

Estilo: Christmas Ale (Old Ale)

ABV: 8,5 %

Amargor: 40 IBU

Cereales: Malta de cebada

Querid@s cervecívor@s, toméis lo que toméis en estos días, sólo espero que lo hagáis en la mejor compañía (aunque tenga que ser limitada). Os deseo unas muy Felices Fiestas, y que en 2021 se cumplan todos los deseos que el 2020 ha dejado pendientes, y muchos otros más. ¡Salud!

Dougall's Fishman, una Imperial Stout con café y... anchoa

Si estáis leyendo este blog, asumiremos que os gusta la cerveza. Por tanto la primera pregunta será, ¿os gusta el café? Y para terminar, ¿os gustan las anchoas? Si la primera asunción es correcta y la respuesta a las dos preguntas es "sí", entonces os encantará la cerveza que os presentamos en esta ocasión, porque se trata nada menos que de una Russian Imperial Stout con café y anchoa. Sí, anchoa, el pescado, es decir, bocarte (Engraulis encrasicolus) elaborado en conserva de salazón. Por cierto, ¿sabíais que el boquerón y la anchoa son productos que vienen de la misma especie de pez, pero elaborado de forma diferente? Si es que en Cervecívoros siempre se aprende algo, ¿verdad? En fin, curiosidades aparte, la anchoa es un gran producto, rico en ácidos grasos omega-3, proteínas y un montón de vitaminas. Su buena dosis de sabor salado y umami hace que combine muy bien con el queso y el tomate, siendo un excelente ingrediente, por ejemplo, para la pizza. Y ahora también para la cerveza. Vale, es cierto que, a primera vista, usar anchoa en la elaboración de una cerveza puede parecer una locura propia del mismísimo Joey Tribbiani, y seguramente jamás se nos ocurriría probar tal cosa, pero... Sí, hay un gran "pero", y es que esta cerveza la firma Dougall's, una de las mejores cerveceras artesanas de España, gente seria que sabe lo que hace. Así que hemos decidido darle una oportunidad a esta singular cerveza, que debe su nombre a la leyenda del hombre pez de Liérganes. 

Al servirla, tal y como cabría esperar, encontramos una cerveza de un intenso color caoba, casi totalmente negro. Se forma una fina capa de espuma color canela que desaparece rápidamente. En nariz percibimos un intenso aroma a cacao, café y moca, con toques de leche quemada y, por momentos, recuerdos a licor de frutos rojos. Al probarla descubrimos un cuerpo denso y un tacto sedoso, con un final bastante seco. Su sabor es intenso y predominantemente dulce, aunque no llega a ser empalagoso y encuentra cierto equilibrio en un suave contrapunto amargo y un sutil toque salado. Sus notas maltosas envuelven todo el paladar, que puede distinguir recuerdos a cacao, tofe y dulce de leche.

Podríamos pensar que añadir anchoas a una Imperial Stout (o a cualquier cerveza, la verdad) jamás podría salir bien, pero hablamos de Dougall's, y como os adelantábamos esta gente sabe lo que hace. La presencia de la anchoa sólo se nota en un ligerísimo toque de sabor salado que para nada desentona y, de hecho, se combina muy bien con el dulzor predominante, como en el salted caramel. Así que, contra todo pronóstico, he aquí una sólida, agradable y potente cerveza de sobremesa que estará especialmente bien acompañada por postres en los que la protagonista sea la crema pastelera.

Estilo: Russian Imperial Stout - Spiced Beer
ABV: 10,0 %
Amargor: 21 IBU
Cereales: Cebada y avena
Ingredientes adicionales: Café y anchoa

Black Wych, magia negra de Wychwood Brewery

La cerveza de la que vamos a hablar en esta entrada pertenece a una de esas marcas que hacen las delicias de los coleccionistas de botellas, gracias en parte a la forma característica de las mismas, pero sobre todo al cuidado diseño de sus etiquetas. Nos referimos a Wychwood Brewery, una de las cerveceras de la compañía británica Marston's PLC, el mayor productor de cerveza en cask del mundo. Las cervezas de Wychwood se producen en la localidad de Witney, próxima a Oxford, y son conocidas por su temática fantástica o mitológica. Cada cerveza está asociada a un mito o un personaje de fantasía, y Halloween es la festividad fetiche de la marca, que de hecho elabora para la ocasión una edición especial de su cerveza más popular, la British Brown Ale Hobgoblin. Sin embargo, hoy no vamos a hablar de la cerveza del duende, sino de la más oscura de las Wychwood, una English Porter que, como no podía ser de otra forma, está dedicada a una "bruja negra".

A pesar de su nombre, no es una cerveza totalmente negra, pero casi, pues presenta un intenso color caoba, y a contraluz vemos que es transparente con reflejos cobrizos. Su espuma de color café con leche resulta cremosa y persistente, como la de un buen espresso. En nariz encontramos un aroma eminentemente maltoso, relativamente suave, con notas de regaliz, caramelo, chocolate y un toque de café. En boca presenta un cuerpo de ligero a medio, y su sabor se caracteriza por un amargor cafetoso equilibrado con un punto dulce. De nuevo percibimos notas de café, chocolate y caramelo, pero también corteza de pan y avena.

Sin duda una correcta English Porter, aunque no es nada espectacular. Vamos, que no se puede decir que sea "mágica". La mejor opción para acompañarla serán las carnes rojas asadas, como un roast beef o un solomillo Wellington.

Estilo: English Porter
ABV: 5,0 %
Lúpulos: Fuggles, Progress y Challenger
Cereales: Avena y maltas de cebada Pale y Black Crystal

Kozel Dark, un clásico de las Dark Lager checas

Aunque no es demasiado conocida en España, la cervecera Velkopopovický Kozel es un clásico en la República Checa, una de las patrias de la cerveza por excelencia. Su sede se encuentra en la localidad de Velké Popovice, a pocos kilómetros al sudeste de Praga, en el mismo lugar en el que fue fundada en 1874 por la familia Ringhoffer, si bien la tradición cervecera del lugar parece remontarse al siglo XIV. Sin embargo, la titularidad mercantil de Kozel abandonó suelo checo hace tiempo. La cervecera fue comprada en 2002 por el gigante SABMiller, quien a su vez la vendió a Asahi Breweries en 2016 (el mismo año en que SABMiller pasó a ser propiedad de AB InBev). Como suele pasar con las cervezas de gran tradición, el origen de su nombre y su emblema tiene una pequeña historia detrás. Al parecer, durante la Primera Guerra Mundial, la familia Ringhoffer quiso diferenciarse de la competencia elaborando una cerveza fuerte y oscura que los lugareños comenzaron a llamar Kozel (teniendo en cuenta que "koza" significa "cabra" en checo, nos hacemos a la idea de que esta nueva cerveza consiguió causar cierta impresión). En aquella misma época, un artista francés pasó un tiempo en la localidad de Velké Popovice y, como muestra de gratitud hacia la hospitalidad de sus gentes, diseñó un emblema para la cervecera local. Se inspiró, como podéis imagina, en el nombre que los locales daban a su cerveza, y así nació el caprino emblema de Kozel. El caso es que la idea cuajó y, desde entonces, todas las cervezas producidas en Velké Popovice pasaron a lucir el emblema de la cabra en su etiqueta. A los propietarios de la cervecera les gustó tanto que, en la década de 1930, se compraron una cabra para tenerla como mascota y así reforzar su imagen de marca, hecho que se convirtió en una tradición que se ha mantenido hasta la actualidad (con diferentes cabras, obviamente). En las últimas décadas, las referencias principales de Kozel han sido dos: Kozel Premium Lager (una clásica Czech Premium Pale Lager) y la cerveza que nos ocupa hoy, Kozel Dark, una Czech Dark Lager a la que no llamaréis de esta forma si la queréis pedir en su país de origen, allí sólo responde al nombre de Černý Kozel ("černý" significa "negra" en checo).

Esta Černý es de un profundo color castaño oscuro, casi caoba, transparente y con reflejos color rubí. Su espuma, de color beige claro, es más bien escasa y no dura mucho. En nariz encontramos un aroma maltoso suave, caracterizado por notas de corteza de pan, tofe y vainilla. Al probarla percibimos un cuerpo ligero y un sabor en el que predomina un dulzor moderado, acompañado de cierto toque amargo. Se distinguen notas de pan y caramelo, con toques de regaliz, vainilla y miel, además de un ligero recuerdo a café en algunos momentos. Cabe resaltar la marcada presencia de notas de levadura, que casi recuerdan al sabor a plátano de una Hefeweizen.

En resumen, una cerveza más que correcta en su estilo, con cierta complejidad, aunque quizá algo dulzona. Puede ser una buena opción como cerveza de sesión para el invierno, pero también será una elección apropiada para acompañar carnes rojas estofadas o platos de cuchara no muy fuertes, como por ejemplo unas lentejas.

Estilo: Czech Dark Lager
ABV: 3,8 %
Cereales: Malta de cebada
Ingredientes adicionales: Azúcar

Lagunitas IPA, un verdadero clásico del estilo American IPA

La cerveza de la que vamos a hablar hoy es un auténtico clásico moderno, la icónica Lagunitas IPA. Se trata de la referencia estrella de The Lagunitas Brewing Company, una cervecera fundada en California en 1993 que actualmente cuenta con dos fábricas, una en Petaluma (California) y otra en Chicago (Illinois). Esta cerveza en concreto está hecha en California, lugar en el que nació en 1995 y desde el cual ha hecho una poderosa contribución a la popularidad del estilo American IPA. A pesar de ser una cerveza archiconocida en todo el mundo, hasta hace muy poco era bastante difícil encontrarla en España, pero las tornas han cambiado recientemente a causa de la compra de Lagunitas por Heineken International, una operación que se inició en 2015 con la adquisición del 50 % de la compañía y que se completó en 2017. Fue sin duda una terrible noticia para muchos, pero a principios de 2019 tuvo una consecuencia realmente positiva, el inicio de la distribución de Lagunitas IPA y otras referencias de la marca por parte de Heineken España. 

Esta celebérrima IPA es brillante y casi transparente, de color ámbar claro con reflejos oro viejo. Al servirla forma un moderada cantidad de espuma de color blanco hueso que resulta más bien poco persistente. Presenta un aroma complejo e intensamente lupulado, en el que al principio destacan notas de pino y resina con toques herbáceos. Sin embargo, al cabo de un rato aparecen notas cítricas de naranja y pomelo que toman el control, acompañadas de ligeros toques de frutas drupáceas y tropicales. En boca apreciamos un cuerpo de densidad media y un sabor amargo bastante intenso y áspero, sólo matizado por cierto contrapunto dulce. En el paladar se distinguen notas de hierba y resina, pero también toques cítricos de naranja y un suave punto maltoso de bizcocho y miel.

Desde luego se trata de una buena IPA, una de las potentes, un verdadero impacto para el gusto y el olfato. No es de extrañar que esta cerveza se haya convertido en un clásico y una referencia en su estilo. Como la clásica American IPA amarga y aromática que es, la mejor opción para acompañarla serán platos orientales con una dosis de picante tan alta como podáis soportar.

Estilo: American IPA
ABV: 6,2 %
Amargor: 51,5 IBU
Lúpulos: 43 variedades
Cereales: Trigo y malta de cebada (65 variedades)

Jambe de Bois, una sabrosa Tripel de Brasserie de la Senne

Hoy toca cerveza belga pero, al contrario que en la mayoría de ocasiones en que nos transportamos a estas tierras, no se trata de un clásico. Se trata más bien de una cerveza que prueba que la cultura cervecera belga no sólo tiene un gran pasado, sino también mucho presente y un prometedor futuro. Decimos esto porque en esta ocasión os presentamos una referencia de una de las cerveceras craft más conocidas de Bélgica: Brasserie de la Senne, con sede en Bruselas desde 2010, si bien fue fundada en Sint-Pieters-Leeuw en 2003 con el nombre de Sint-Pieter Brouwerij. De entre sus múltiples referencias, os traemos Jambe de Bois, que literalmente significa "pata de palo" en francés. Este nombre tan peculiar es un homenaje a Jean-Joseph Charlier, un héroe de la revolución belga de 1830, conocido con el sobrenombre Jambe de Bois por usar una prótesis de madera tras haber perdido su pierna derecha en la batalla de Waterloo (1815). De ahí también que en Brasserie de la Senne digan que esta Belgian Tripel es una "Belgian Revolution Tripel". Bueno, lo cierto es que esta afirmación se debe también a que han querido hacer una Tripel diferente, una "Hoppy Tripel" con un toque digno de la revolución craft beer.

Es una cerveza de color entre oro viejo y ocre, bastante turbia, coronada por una gruesa capa de espuma de color blanco hueso que resulta bastante persistente. Su aroma es agradable, con marcadas notas herbáceas y especiadas, acompañadas de toques de pan, plátano y fruta madura. En boca resulta carbónica y muy refrescante, con un cuerpo entre ligero y medio. Su sabor está dominado por un dulzor suave, matizado por un amargor moderado. Encontramos sabrosas notas de fruta madura y especias, con toques de manzana y bizcocho.

Desde luego se trata de una buena cerveza, una gran Tripel. Eso sí, aparte de un amargor algo más acentuado que en otras cervezas de este estilo (se dice que es la Tripel más amarga de Bélgica), se echan de menos más motivos para llamarla "Hoppy Tripel", digamos que se esperarían más matices lupulados, al menos en su aroma. Los pescados blancos guisados, como por ejemplo una caldeirada gallega de pescado o un rape con guisantes, serán las mejores opciones de maridaje.

Estilo: Belgian Tripel
ABV: 8,0 %
Amargor: 49 IBU
Cereales: Malta de cebada
Ingredientes adicionales: Azúcar fermentable

Laugar Funky Espresso y Jakobsland So Damn Joe, dos cervezas con café pero diametralmente opuestas

Seguro que más de una vez os han llamado la atención los "ingredientes especiales" con los que experimentan algunas cerveceras. Unas veces son comunes y otras extravagantes, a veces son un añadido totalmente lógico y otras pura y sorprendente innovación, en ocasiones quedan perfectamente integrados y en otras más bien forzados. En cualquier caso, son una realidad en el mercado cervecero actual y la verdad es que a veces son todo un acierto, aunque muchos puristas renieguen de estos "experimentos". En esta entrada os vamos a presentar dos cervezas que, a pesar de ser diametralmente opuestas, comparten un ingrediente añadido: el café. Por un lado tenemos una Oatmeal Stout, un estilo en el que añadir café no es ni muy novedoso ni muy atrevido, puesto que las notas cafetosas pueden aparecer en estas cervezas sin usar dicho ingrediente, con lo que la integración está garantizada. La cerveza de la que hablamos es So Damn Joe, de los gallegos Jakobsland (ya conocéis su Dumbstruck Super Citra Ale), una de las cerveceras españolas con mayor proyección en la actualidad. Esta "Mocaccino Breakfast Stout", que además de café de gran selección de los tostadores de Siboney también incorpora chocolate negro y vainilla, debe su nombre a la expresión "a cup of Joe", de origen incierto pero popularmente usada en inglés para referirse a una taza de café. En el extremo opuesto tenemos una cerveza ácida en cuya elaboración se utiliza Lactobacillus, cuya producción de ácido láctico es el único motivo por el que remotamente podríamos pensar en café, con lo que estamos ante una apuesta bastante atrevida. Los responsables de la misma son Laugar, una de las mejores cerveceras de nuestro país, con la colaboración de Browar Stu Mostów, probablemente la cervecera polaca más conocida en nuestro mercado. La cerveza en cuestión se llama Funky Espresso (un nombre muy apropiado, la verdad), lleva café de Kenia y tendréis suerte si encontráis alguna botella por ahí perdida, porque hasta donde sabemos sólo se elaboró en una ocasión.

Laugar Funky Espresso

Esta curiosa cerveza resulta ser transparente, de un color entre oro viejo y ámbar claro. Al servirla apenas forma una fina capa de espuma jabonosa y de color blanco hueso que al poco tiempo habrá desaparecido totalmente. Su aroma es muy peculiar, pero agradable, con claras notas cafetosas, pero también con otros matices de corte maltoso, como galleta y tofe. Además, se aprecian toques de cítricos, verdura cocida y también hierba en descomposición (puede que no suene muy bien, pero si habéis probado otras sour ya sabéis a qué nos referimos). De cuerpo ligero, su sabor es suavemente sabor agrio con cierto punto dulce y tiene un final bastante seco. En el paladar recuerda a caramelo de café y galleta de vainilla, todo ello envuelto en notas de vinagre y suero de yogur.

Desde luego una buena cerveza, tremendamente original. Está claro que no es para tomar todos los días, pero es una combinación atrevida que sorprendentemente funciona, así que si os gusta probar cosas diferentes, atreveos con ella si tenéis la oportunidad. Resulta difícil pensar en un plato apropiado para acompañarla, pero es probable que se complemente bien con un queso ahumado y cremoso.

Estilo: Pale Ale - Alternative Grain Beer - Wild Specialty Beer
ABV: 4,8 %
Cereales: Avena, centeno y malta de cebada
Ingredientes adicionales: Café de Kenia

Jakobsland So Damn Joe

De un intenso color caoba, prácticamente negro, como corresponde a una Stout. Su espuma se puede describir como casi inexistente, salvo por unas pocas burbujas de color entre beige y castaño claro que desaparecen en fracciones de segundo. Presenta un aroma intenso y persistente dominado por notas de café, bien acompañadas por un marcado recuerdo a chocolate y toques de licor y caramelo. En boca nos ofrece un cuerpo denso y una calidez alcohólica bastante intensa que lo envuelve todo. Su sabor se caracteriza por una mezcla de amargor cafetoso, bien marcado aunque no muy fuerte, y notas dulces, también muy presentes pero sin llegar a destacar o empalagar. En el paladar se muestra quizá aun más potente que en nariz, con marcadas notas de café y chocolate. El final del trago resulta bastante seco y nos deja un intenso y largo retrogusto cafetoso.

Sin duda una Oatmeal Stout más que correcta, intensa en todos los sentidos y próxima a una Russian Imperial Stout, estilo del que la separan unos pocos matices. La adición de café y cacao hace que estas notas, habituales en el estilo, estén más marcadas de lo que estamos acostumbrados, aunque sin llegar a resultar excesivas. El lugar para esta cerveza no está en el desayuno a pesar de su definición (al menos no en un desayuno ordinario), sino en el sofá o el sillón, aportándonos calidez para pasar una fría tarde con nuestro pasatiempo favorito o conversando en buena compañía.

Estilo: (Imperial) Oatmeal Stout - Spiced Beer
ABV: 8,5 %
Amargor: 52 IBU
Cereales: Malta de cebada y maltas de avena tostadas y ahumadas
Lúpulos: Columbus
Ingredientes adicionales: Cacao, café y vainilla

Stone IPA, un clásico americano hecho en Alemania

La cerveza de la que vamos a hablar en esta entrada es, sin duda, un clásico de nuestros tiempos, la referencia estrella de la icónica cervecera americana Stone Brewing, que ya os presentamos al hablar de Go To IPA, su sabrosa Session IPA. En esta ocasión damos un paso adelante en graduación y amargor para descubrir Stone IPA, un clásico de las American IPA que, en este caso, ha sido elaborada en la fábrica de Berlín que un día perteneció a Stone y que actualmente es propiedad de BrewDog. Esta referencia cuenta ya con más de 20 años de historia, durante los cuales se ha hecho con un buen número de seguidores gracias a sus buenas dosis de lúpulo. 

El color de esta IPA está entre el oro viejo y el ámbar claro, nublado por una ligera turbidez. Su espuma de color blanco hueso resulta más bien escasa y poco duradera. En nariz encontramos un aroma bastante intenso, con marcadas notas frutales de piña, mango y pomelo, acompañadas de notas resinosas. De cuerpo entre ligero y medio, su sabor se caracteriza por un amargor moderado matizado con un suave contrapunto dulce. En el paladar destaca el pomelo, pero también encontramos toques de resina y fruta tropical, además de suaves matices maltosos de bizcocho y miel.

No se puede negar que la referencia de cabecera de Stone es una buena IPA, una cerveza que va más allá de la corrección en su estilo. Para acompañarla os recomendamos algún plato a base de carne blanca con una salsa de sabor intenso o una buena dosis de especias.

Estilo: American IPA

ABV: 6,9 %

Amargor: 71 IBU

Lúpulos: Magnum, Chinook, Centennial, Azacca, Calypso, Motueka, Ella y Vic Secret

942 y Happy Otter, las dos APA de referencia de Dougall's

Hoy es uno de esos días en los que reparamos un imperdonable error, el de no haber hablado nunca de una de las mejores cerveceras artesanas de España, que además resulta ser la más antigua en activo. Tal honor corresponde a Dougall's, la cervecera cántabra por excelencia, fundada por Andrew Thomas Dougall en la localidad de Liérganes allá por 2006. Andrew es británico de nacimiento, lo que hace que la cultura cervecera corra por sus venas, y cántabro de adopción, tras enamorarse de esta magnífica tierra a finales de los años 90. Llegó allí por trabajo (se dedicaba al negocio editorial, aunque también había trabajado en una fábrica de cerveza) y quedó cautivado, así que decidió establecerse, pero en un momento dado llegó a la conclusión de que había algo de su tierra natal que echaba de menos, algo que en España estaba falto de calidad y variedad: la cerveza. Por este motivo, en 2003 comenzó a elaborar su propia cerveza, e incluso a distribuirla en formato cask bajó la marca Dougall's. Unos años después, esta aventura se convirtió en una auténtica cervecera artesana, algo prácticamente inaudito en España en aquellos tiempos, pues hasta entonces sólo existía en este país la Barcelona Brewing Company del también británico Steve Huxley. Pasado un tiempo, Andrew empezó a contar con la ayuda esporádica del cántabro Quique Cacicedo, que terminó por engancharse a la elaboración de cerveza, dejar su trabajo y convertirse en socio de Andrew. Juntos han conseguido, poco a poco, que Dougall's se popularizase primero a nivel regional y se convirtiese después en todo un referente a nivel nacional. Sus cervezas, siempre guiadas por la tradición británica (aunque más recientemente influenciadas también por los estilos americanos) e inspiradas por las tierras cántabras en las que son creadas, han cosechado numerosos éxitos y se han hecho tan populares que actualmente está proyectada una ampliación de la fábrica de Dougall's para ser capaces de satisfacer la creciente demanda. De las múltiples referencias que han creado a lo largo de su historia, hoy nos ocupan dos American Pale Ale. Por un lado está uno de sus clásicos, la 942, nombrada así por el prefijo telefónico de Cantabria, y por otro lado está Happy Otter, algo más reciente pero también muy popular, nombrada en honor de la variedad de malta de cebada Maris Otter con la que se elabora. 

942

La apariencia de la 942 se caracteriza por un color oro viejo y una finísima turbidez. Su espuma es de color blanco hueso y forma una capa de grosor medio que no resulta muy duradera. Presenta un aroma bastante intenso, dominado al principio por notas de fruta tropical, si bien con el tiempo evoluciona hacia notas más cítricas, siempre con la compañía de toques herbáceos y resinosos. En boca es una cerveza de cuerpo entre ligero y medio, con un sabor en el que domina un amargor moderado, matizado por un suave contraste dulce. Al contrario de lo que sucedía en la fase olfativa, en el paladar destacan en un principio notas de pomelo, que con el tiempo ceden su protagonismo al mango y otras suaves notas de frutas tropicales. 

Aquí tenemos una excelente elección para cualquiera que busque una buena APA. Sin invadir el terreno de las IPA ni pasarse de intensidad, es una cerveza aromática y con una correcta dosis de amargor. Os la recomendamos para acompañar aperitivos, pizzas y pastas de salsa bien especiada.

Estilo: American Pale Ale
ABV: 4,2 %
Amargor: 49 IBU
Cereales: Trigo y maltas de cebada Maris Otter y Caragold
Lúpulos: Cascade y Simcoe

Happy Otter

En este caso tenemos una cerveza ligeramente turbia, de color entre oro viejo y ámbar claro. Su espuma, de color blanco hueso, es moderadamente abundante y resulta poco duradera. En nariz encontramos un aroma bastante intenso, caracterizado por buenas dosis de resina y cítricos, principalmente naranja, acompañadas de toques especiados y de bizcocho. En boca es una cerveza de cuerpo medio en la que se combinan notas amargas y ducles, con ventaja para las primeras. En el paladar percibimos una mezcla de notas maltosas de galleta y bizcocho con toques cítricos y herbáceos.

Sin duda una buena APA, una contundente y con su balanza algo inclinada hacia el lado de la malta. Será un buen acompañamiento para casi cualquier tipo de carne blanca.

Estilo: American Pale Ale
ABV: 5,5 %
Amargor: 58 IBU
Cereales: Malta de cebada Maris Otter
Lúpulos: Simcoe, Citra, Cascade, Mosaic y Nugget

To Øl Sur Amarillo, el resultado de una refrescante combinación

En pocos países europeos ha calado tanto la revolución craft beer como en Dinamarca, hogar de algunas de las mejores cerveceras artesanas del continente y de todo el mundo. Y pocos discreparán de que una de ellas es la nómada To Øl, de la que hace un tiempo os hablamos en relación a su atrevida Black Malts & Body Salts, una potentísima Imperial Black IPA que nos encantó. La referencia que os presentamos hoy es un poco menos intensa, pero no por ello menos interesante y original. Hablamos de Sur Amarillo, una American IPA elaborada con fermentación mixta o una cerveza ácida cargada de lúpulo, como prefiráis llamarla. El caso es que en To Øl han decidido mezclar estas dos tendencias (lúpulo y acidez) que cuentan con tantos adeptos en el mundo cervecívoro, y para ello han creado una serie de cervezas ácidas monovarietales bautizadas como "Sur" (ácido en danés) más el nombre del lúpulo utilizado. De toda la colección os traemos una de las que más éxito ha tenido, elaborada con Amarillo, uno de las variedades favoritas de los amantes del lúpulo, y producida en las instalaciones de De Proef, en la localidad belga de Lochristi.

Su apariencia recuerda a la de muchas grandes IPA's y Pale Ales, turbia y de color entre ámbar y ocre. El cuadro lo completa una buena capa de espuma de color beige claro que resulta bastante persistente. Su aroma es moderadamente intenso, marcado por notas propias de cervezas agrias, con toques asidrados y recuerdos a bodega, un aroma "salvaje" que se complementa con notas de fruta tropical y cítricos, acompañadas al principio de toques florales que se desvanecen al cabo de un rato. En boca encontramos una cerveza de cuerpo ligero y final seco. Su sabor es característicamente agrio, bastante marcado aunque no tanto como en una Lambic, por ejemplo. Con el tiempo, la acidez pierde fuerza y deja algo de hueco a notas dulces. En el paladar se distinguen notas de cítricos y manzana verde.

Desde luego una gran cerveza, muy original, una mezcla entre el carácter único de las cervezas agrias y las mejores notas aromáticas del lúpulo, una mezcla armoniosa, si bien es la parte ácida la que tiene un mayor peso. Esta cerveza, potente pero refrescante, será una buena compañía para ensaladas y escabeches, pero también para quesos curados.

Estilo: American IPA - Mixed-Fermentation Sour Beer
ABV: 7,5 %
Amargor: 65 IBU
Cereales: Trigo, avena y maltas ce cebada Cara Crystal, Melanoidin y Pilsner
Lúpulos: Amarillo

Track Down, Bird of Prey IPA y Dr. Raptor, escalada lupulística de Uiltje Brewing Company

Seguro que, si hablamos de cerveza holandesa, a la mayoría se le vendrá a la cabeza una conocida marca industrial, más bien insulsa y muy orgullosa del color de su botella, a pesar de que no sea el más adecuado para conservar nuestra bebida favorita. Sin embargo, como podéis imaginar, Holanda es un país con una marcada tradición cervecera que, por supuesto, cuenta también con una buena guarnición de cerveceras craft que alegran su mercado. Una de ellas es Uiltje Brewing Company, fundada en 2012 en Haarlem, localidad próxima a Ámsterdam y origen del nombre de un conocido barrio neoyorquino. En esta entrada vamos a presentaros tres de sus referencias de cabecera, todas ellas de carácter lupulado y en escala creciente, desde la "Juicy Pale Ale" Track Down a la Imperial IPA Dr. Raptor, pasando por Bird of Prey IPA.

Track Down

Al servirla nos encontramos con una cerveza bastante turbia, de color oro viejo. No forma mucha espuma, sólo una fina capa de color blanco hueso que resulta poco persistente. Su aroma está dominado por notas de fruta tropical, principalmente maracuyá, aunque también se distinguen notas de drupáceas, toques cítricos y, curiosamente, un ligero toque de etanol (no nos referimos al típico aroma a licor o whisky, sino a puro alcohol de uso médico). La sensación en boca se caracteriza por un cuerpo entre ligero y medio, envuelto en un sabor dominado por un amargor suave, matizado con toques dulces no muy intensos. De nuevo encontramos notas frutales, pero mucho más suaves que en nariz. 

La cerveza más suave de este trío resulta mucho mejor en nariz (a pesar del extraño toque etílico) que en boca, donde podríamos decir que es algo floja e incluso insulsa. Para acompañarla, recomendamos una buena ensalada de frutas.

Estilo: American Pale Ale
ABV: 5,2 %
Cereales: Malta de trigo, copos de avena y malta de cebada Pilsner
Lúpulos: Mosaic, Amarillo y Centennial

Bird of Prey IPA

De nuevo encontramos una cerveza de un atractivo color oro viejo, algo turbia, aunque menos que la anterior. Otra similitud es que su espuma, de color blanco hueso, resulta más bien escasa y desaparece en poco tiempo. En nariz nos ofrece un agradable aroma lupulado, bastante complejo, dominado por notas de fruta tropical, aunque también distinguimos pomelo y, con el tiempo, aparecen leves toques resinosos. La sensación en boca es la de un cuerpo entre ligero y medio, con un sabor caracterizado por un suave amargor matizado por cierto toque dulce. En el paladar dominan de nuevo suaves notas de fruta tropical, acompañadas de un ligero toque herbáceo que aparece al final del trago.

En resumen, una IPA correcta aunque, al igual que en el caso anterior, sus mejores cualidades aparecen en la fase olfativa, resultando quizá demasiado suave en boca, sobre todo en lo que se refiere a amargor. Su mejor acompañamiento serán platos a base de carnes blancas que no sean demasiado intensos.

Estilo: American IPA
ABV: 5,8 %
Amargor: 50 IBU
Cereales: Maltas de cebada Maris Otter Pale & Cara
Lúpulos: Simcoe, Chinook, Mosaic y Glacier

Dr. Raptor

En este caso tenemos de nuevo una cerveza algo turbia, pero de color entre ámbar oscuro y castaño, similar al de una miel suave. Su espuma, de color beige claro, no es muy abundante y desaparece casi por completo en poco tiempo. De inmediato percibimos un aroma bastante intenso, aunque no tanto como se podría esperar. Predomina una mezcla entre caramelo y resina, acompañada de toques de fruta tropical y galleta. En boca encontramos un cuerpo entre medio y denso, con un sabor intenso pero equilibrado, con buenas dosis tanto de amargor como de dulzor. Por momentos la calidez alcohólica está bastante presente, pero teniendo en cuenta su graduación se puede decir que el alcohol está bien integrado. El paso por el paladar se caracteriza por notas de miel y fruta madura. 

Sin duda estamos ante una buena Imperial IPA, más que correcta, aunque se echa de menos algo más de complejidad. Considerando su graduación alcohólica, lo más conveniente será no tomarla sola, os proponemos optar por comida mexicana o carnes rojas a la brasa o a la plancha. 

Estilo: Imperial IPA
ABV: 9,2 %
Amargor: 75 IBU
Cereales: Maltas de cebada Pilsner, Maris Otter Pale, Muncher y Cara
Lúpulos: Cascade, Simcoe, Mosaic, Nelson-Sauvin, Chinook, Amarillo, Centennial y Citra